一、茎的概念
茎是联系根、叶，输送水，无机盐和有机养料的轴状结构。
节
叶腋：叶和茎之间形成的夹角
在茎的顶端和街上叶腋处都生有芽，着生叶和芽的茎称为枝。
茎痕
芽
芽分为鳞芽：外面有鳞片保护的芽，芽鳞脱落后剩下的是芽鳞痕。
休眠芽：在当代生长季中，不萌发生长，暂时保持休眠状态的芽，称为休眠芽。芽的休眠是对逆境的一种适应 。
休眠芽
二、茎的生理功能
1、支持作用
（1）支持叶，使其合理地占卜在一定的空间；
（2）支持花位于一定空间以利于传粉；
（3）支持果实利于其更好地发育和成熟。
2、输导作用
输送养分、水、无机盐到植物的各个部分。
3、贮藏作用
茎中基本组织可以贮藏 大量的营养物质；变态茎成为特殊的贮藏器官。
4、繁殖作用
植物茎可以作为扦插、嫁接的材料
三、茎的结构
1、茎尖
根据细胞生长发育的程度，茎尖自顶端向下可以分为：
分生区、伸长区和成熟区。
茎的分生组织有两种学说——原套原体学说、细胞组织分区学说
（1）原套原体学说
认为茎的顶端分生组织原始区域包括原套和原体两个部分。
原套原体学说
（2）细胞组织分区学说
位于原套的中央部分，有原始中央区、周缘分生组织区、肋状分生组织区。
茎尖与根尖不同
茎尖上没有没有类似根冠的结构，茎尖上有一些侧生器官的原基，茎尖的伸长区比根尖的伸长区长。
茎上侧枝的起源
茎的初生结构是执行生理功能的结构，双子叶植物茎的初生结构，表皮位于植物皮的最外侧，表皮上还有别的组织。
皮层
厚角组织
靠近表皮的几层细胞，比较小，细胞壁在角隅处加厚，起支撑作用，常含有叶绿体，所以幼茎常呈绿色，兼有光合作用。
初生木质部
原生木质部：由环纹和螺纹导管以及薄壁细胞组成 。
双子叶植物茎的初生结构
2、单子叶植物的茎
单子叶植物的茎
机械组织：有些植物如 水稻、玉米 等茎中的厚壁细胞连成一个完整的环。
小麦茎内的机械组织环，被绿色薄壁组织带隔开，可以进行光合作用。
薄壁组织
木射线
维管形成层
茎的变态类型：
地下茎：一些植物的部分茎长期生长于地下，功能是贮藏、营养繁殖、常见的变态是根状茎、块茎、球茎、鳞茎。
根状茎：横向生长于土壤中的地下茎，有明显的节和节间，节上有退化的鳞片状叶，叶腋内有腋芽，腋芽可以长成地上枝，如姜、竹子、莲花等。
鳞茎：是一些节间缩短，由肥厚的肉质或膜质的鳞叶片包围的扁平或圆盘状的地下茎。如百合、洋葱、蒜等。
球茎：荸荠、慈菇。
茎卷须：攀缘植物茎的一部分往往变成卷须，攀缘在他物上，借以帮助植物直立，称为茎卷须或枝卷须。如葡萄、南瓜。
茎刺：植株的枝可以变态成刺状，称为茎刺或枝刺。如石榴、山楂、皂角树等。
皮刺：植株的茎表面突起形成的皮刺，如蔷薇、月季。
叶状茎：茎扁化或成针状，其茎扁化或成针状，并进行光合作用，这些变态茎称为叶状茎，如假叶树。
肉质茎：茎肉质肥大多浆液，薄壁组织发达，适于贮存水分，光合作用，如仙人掌。（多数种类叶片退化，而由绿色茎代行光合作用）