mean 有三種詞性，不同詞性的語意差別相當大。不過，mean常見的用法是及物動詞，意思為表示、打算，可以延伸為意味著、表明、暗示等。使用mean表示打算時，可以用進行式; 而表達意味著時，不用進行式，這是比較正式的用法。mean的受詞可以是名詞、形容詞、動名詞或that子句。當表示”意圖、打算”時，可以使用”mean to do something”的結構，此時的語意是計劃或打算做某事。mean後面接that子句時，表示對某事的解釋或理解。mean是不規則動詞，三態為：mean / meant / meant。
及物動詞：意思是、結果是、打算、對…有意義。除了名詞跟代名詞，還可以接that子句、不定詞跟動名詞當受詞。
不及物動詞：意圖、用意(很少見到這用法)
形容詞：小氣的、卑劣的、刻薄的、兇的，用來描述人或行為時，表示某人或某行為具有吝嗇、自私或卑鄙的特點。
名詞：平均數(數學用字)、適中(正式的用字) – 單數名詞 ，前面用a 或 the